Chardonnay is een van de meest veelzijdige en populaire witte druivenrassen ter wereld. Deze druif staat bekend om zijn aanpassingsvermogen aan verschillende klimaten en bodemsoorten, wat leidt tot een breed scala aan wijnstijlen. De druif komt oorspronkelijk uit Frankrijk. De aroma’s van Chardonnay variëren afhankelijk van waar hij wordt verbouwd en hoe de wijn wordt gemaakt. Dus wat is Chardonnay eigenlijk? Nou, In koelere klimaten, zoals in Chablis, Frankrijk, toont Chardonnay frisse, minerale tonen met citrus en groene appel. In warmere gebieden, zoals Californië of Australië, komen rijpere aroma’s naar voren, zoals tropisch fruit, perzik en ananas.

Bourgogne Chardonnay

De Bourgogne-regio in Frankrijk wordt beschouwd als de bakermat van de Chardonnay-druif en speelt een cruciale rol in de wereld van wijn. Hier zijn de unieke kalkrijke bodems en het gematigde klimaat ideaal voor de productie van hoogwaardige Chardonnay-wijnen. Het is in deze regio, vooral in de subregio’s Chablis en Côte de Beaune, dat de druif zijn grootste expressie vindt, van minerale, frisse wijnen tot rijkere en houtgerijpte stijlen. Al eeuwenlang zetten Bourgogne-producenten de standaard voor de kwaliteit en diversiteit van Chardonnay-wijnen wereldwijd. Dit erfgoed maakt de Bourgogne tot een van de meest gewaardeerde wijngebieden voor liefhebbers van witte wijn.

Wat is het smaakprofiel van Chardonnay?

Vinificatie en terroir

Chardonnay wordt vaak gerijpt op eikenhouten vaten, wat de wijn extra lagen geeft van vanille. Ook ondergaat de wijn vaak MLF en autolyse (malolactische vergisting en gistcontact) wat zorgt voor aroma’s van boter en geroosterd brood. Deze druif wordt zowel voor stille witte wijnen als voor mousserende wijnen gebruikt, waaronder de beroemde Champagne uit Frankrijk. Door zijn brede scala aan smaken en stijlen, van fris en mineraal tot vol en romig, is Chardonnay aantrekkelijk voor veel verschillende wijnliefhebbers. De meest bekende regio’s voor Chardonnay zijn Bourgogne in Frankrijk, Sonoma in Californië en de Yarra Valley in Australië. De druif kan goed rijpen en ontwikkelt mooie, complexe tonen na enkele jaren in de fles.

Houtrijping of stalen tanks en MLF

Chardonnay wijnen lenen zich goed voor houtrijping. Door de eikenhouten vaten wordt de wijn smaakvoller en zachter. Dit geeft tonen van vanille, karamel, iets gerookt en kokos (specifiek kenmerk van Amerikaans eikenhout). Ook wordt er vaak een malo-lactische fermentatie toegepast. Hierbij wordt het harde appelzuur in het zachtere melkzuur omgezet. Dit maakt de wijn romig en boterzacht.

In stalen tanks blijft de de druif frisser. Vaak wordt deze dan verbouwd in een koeler klimaat. De frisse eigenschappen komen dan meer in de buurt van Sauvignon blanc.

Is een Chardonnay droog of zoet?

Wijnen gemaakt van de Chardonnay druif zijn vaak droog. Wel kan het zijn dat ze gemaakt zijn met wat lagere zuren en een hoger alcohol gehalte. In combinatie met veel tropisch fruit aroma’s kunnen deze eigenschappen ervoor zorgen dat de wijnen iets zoet overkomen. Door een volle body en minder frisse tonen. Of een Chardonnay zoet of droog is, hangt dus af van de maakmethode en de stijl van de wijnmaker.

Welke spijzen combineren goed met Chardonnay?

Chardonnay is een perfecte wijn om te combineren met veel verschillende gerechten. Frisse, ongehoute Chardonnay’s passen uitstekend bij lichte visgerechten, schaaldieren en geitenkaas. De vollere, op hout gerijpte Chardonnay’s gaan goed samen met romige pastagerechten, gebraden kip en vette vis zoals zalm. Bekende voorbeelden van Chardonnay-wijnen zijn Chablis uit Frankrijk, Meursault en de volle Chardonnay’s uit Napa Valley in Californië. Door zijn veelzijdigheid en populariteit blijft Chardonnay een favoriet voor zowel beginnende als doorgewinterde wijnliefhebbers.